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Giovedì 10 settembre > ore 19:00 > Piazza Ido Battistone

Se non c’eri non c’ero

Virus, batteri, scimpanzé e Neandertal: perché senza di loro non saremmo qui

Se ripetessimo il film della vita mille volte, probabilmente otterremmo mille sceneggiature diverse e soprattutto mille  finali differenti. L’evoluzione procede seguendo le sue leggi, prima fra tutte la selezione naturale, ma la componente di casualità genetica e ambientale è molto forte. Così scopriamo che i mammiferi come noi non esisterebbero se tanto tempo fa un retrovirus non avesse inserito nel DNA dei nostri antenati un gene che è fondamentale per lo sviluppo della placenta. Non potremmo respirare, se i cianobatteri non avessero inventato la fotosintesi e liberato ossigeno come scarto. I dinosauri avrebbero continuato a dominare il mondo, se non fosse caduto quell’asteroide 66 milioni di anni fa.

Homo sapiens non sarebbe la specie di successo che è oggi, se non avesse convissuto e non si fosse ibridata con altre specie umane. Tutte queste storie dovrebbero insegnarci la gratitudine e il rispetto verso le altre forme di vita: senza di loro, noi non ci saremmo. Se il passato poteva andare diversamente, ciò vale a maggior ragione per il futuro, che non è già scritto ma dipende dalle scelte che faremo per mitigare il riscaldamento climatico e per usare nel modo più saggio e solidale possibile le nuove biotecnologie e l’intelligenza artificiale. Dopo tutto, siamo nati in Africa soltanto trecento millenni fa: abbiamo appena cominciato a diventare umani.
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